历史背景：日本在战国时代之前，流通货币的主流一直沿用中国唐、宋、明时期的货币作为 “渡来钱”。关原合战后，德川家康逐渐统一货币制度，于庆长 6 年（1601 年）开设 “金座” 和 “银座”，发行庆长金银币，但渡来钱仍在使用。宽永二年（1625 年），水户田町的富商佐藤新助向幕府申请铸钱，宽永三年（1626 年）开始铸造宽永通宝。
铸造历程：宽永三年，佐藤新助开始铸造宽永通宝，不久他病故，铸钱一度中断。宽永十二年，其子清兵卫成年后继承父业，次年经幕府批准重新开炉铸造。宽永十三年，三代将军德川家光在江户浅草、江户芝、近江坂本、常陆水户 4 个地方开设公立钱座，陆续关闭私营钱座，正式开始大规模铸造宽永通宝。此后，日本各地不断开设钱座铸造宽永通宝，其铸造持续了长达 242 年之久，历经天明天皇至孝明天皇等十个皇朝，到 1867 年止。
形制特点：宽永通宝基本形制为圆形方孔，直径一般在 2.2-2.5 厘米之间，重量约 2.5-4 克。