辛亥革命后，袁世凯就任大总统，当时国内银元流通状况混乱，种类繁多，成色不一，难于统一管理。为巩固统治、发展经济并解决军费问题，袁世凯决定整顿币制，于民国三年（1914 年）颁布《国币条例》，推行币制改革，大量收购旧币，在天津造币总厂和武昌、广州、南京等分厂按规格、重量等铸造袁世凯头像银币，即 “袁大头”，逐渐取代了 “大清银币” 等银币