19 世纪 80 年代，两广总督张之洞在英国订购全套造币设备，于光绪十三年（1887 年）在广东钱局首次试铸机制银元。该银币是晚清洋务运动的产物，它与七钱二分、七分二厘等面值银币共同构建起相对完整的货币体系，在晚清经济生活中肩负起重要流通使命，为缓解货币短缺、规范货币流通、促进商品经济发展发挥关键作用。中央为 “光绪元宝” 四字，字体端庄秀丽，外环珠圈，上缘铸 “广东省造”，下缘铸 “库平一钱四分四厘”，左右两侧各有一十字星或四瓣花星，体现了清代 “满汉合璧” 的文化政策和洋务运动中 “中体西用” 的思想。
背面图案：中央为蟠龙图案，龙鳞雕刻细腻，龙目炯炯有神，彰显皇家威仪。外圈为英文，标注 “KWANG - TUNG PROVINCE”（广东省）及币值 “1 MACE AND 4.4 CANDAREENS”（一钱四分四厘），左右分列十字星，是中西文化交流在货币上的直观呈现。因历史流转、战乱损毁与早期熔毁改铸等原因，其存世量有所损耗，品相完好者相对较少，尤其是保存完好、图案清晰、包浆自然的同类银币更为稀缺，具有很高收藏价值。